大拇指朝下的手势在不同国家地区有不同的意思，例如在中国，把大拇指向下，意味着向下、下面。在英国、美国、菲律宾，大拇指朝下含有不能接受、不同意、结束、之义，或表示对方输了等等。

墨西哥人、法国人则用这一手势来表示没用、死了或运气差。在泰国、缅甸、菲律宾、马来西亚、印度尼西亚，拇指向下表示失败。在澳大利亚，使用这一手势表示讥笑和嘲讽。在突尼斯，向下伸出大拇指，表示倒水和停止。