一介草民是古代无官职者在皇帝或官员面前的自称。“草民”这个词的词源就在孔子。出自《论语》：“君子之德风，小人之德草。草上之风，必偃”。意思是“小人”就像草，“君子之德”的“风”吹来，一定就会顺着倒下去，不能直起来。

草根族，草民也。“草民”是个地道的中国概念，虽然在古代不无贬义，但今日“草根”的说法也有小人物自嘲之义，因此两者相通。草或草根，顾名思义，就是指处于底层，附着于土地；普通，卑微，不引人注意，但无所不在；弱小，但有顽强的生命力，以及自发自生，不称著于庙堂与精英。