航天飞机发射后8秒速度升至160公里/小时；不到1分钟内，飞行速度骤升至1600公里/小时，8分40秒入轨后主发动机关闭，航天飞机将以8公里/秒速度飞行。达到这个速度后，航天飞机才能飞出地球大气，到达太空。但不能脱里地球的引力，只能绕着地球飞行，所以也叫环绕速度。

航天飞机如果要飞到月球的话，那就要达到第二宇宙速度是11.2千米/秒，达到这个速度后，就可以脱离地球的引力，所以也叫脱离速度。