51号兵站小老大是吴明义(1911～1985年)，又名吴江平、邬一鸣，江苏省扬中八桥区油坊镇人。电影故事片《51号兵站》号称“小老大”传奇性人物的原型。

吴明义12岁由亲戚带到上海学做裁缝。3年学成，2年实践，随后经人介绍到金庭荪(上海流氓头子之一)家做私人裁缝。民国26年(1937年)吴明义听说家乡扬中县组织抗日游击队，就买了一些药品、卫生衫裤等寄去。从此与管文尉、梅加生领导的抗日游击队有了联系。吴明义利用在金家的特殊身份，购买西药、棉布等禁运物资送给游击队，并陆续介绍一些人到苏北参加抗日队伍。民国30年（1941）11月至次年5月，三旅供给部、卫生部通过吴明义在上海采购到不少五金工具、西药、医疗器械等军需禁运物资，并利用跑单帮的人，以零星分散的办法运输军需物资。