个人理想以社会理想为指引。个人理想是指处在一定历史条件下和社会关系中的个体对于自己的未来物质生活、精神生活所产生的种种向往和设想。包括个人具体的职业理想、生活理想和道德理想。当代青年的理想呈现出重个人理想轻社会理想、重近期理想轻长远理想，对理想的价值性认识与真理性认识有矛盾，部分青年理想迷惘，表层理想的多元、多变倾向并对核心层理想产生冲击的现状。