农历七月，是我国民俗传说中的“申月”。据说每年农历七月初一，便会打开鬼门，放出冤魂厉鬼，一直到七月三十日才关上鬼门。为了让阴阳二界的人鬼都平安，我国自古以来，便有在七月设醮普渡的习俗。

相传七月地狱大门开放一个月，所有的无主孤魂全从阴间出来，到阳间找东西吃，因此各地方都纷纷在这一个月举行“普度”的祭祀仪式。所以在道教的渲染之下，农历七月渐渐的就变成了“申月”。

民间在七月申月的第一天、第二天、第十五天和最后一天都要进行拜祭。申月的禁忌也很多，不穿带自己名的衣服、不拍别人肩膀、不吹口哨、小孩老人体弱者夜晚不外出等等。

正月十五日称为“上元”—主要是举行赐福的仪式。

七月十五日称为“中元”—用以赦免亡魂的罪。中元法事是为亡魂赦罪，但是绝对不能完全解除罪孽，只是减轻了一些，希望他们早日安息。

十月十五日称为“下元”—是为有过失的人解除厄运。