张力是物体受到拉力作用时，存在于其内部而垂直于两邻部分接触面上的相互牵引力。被拉伸的弦、绳等柔性物体对拉伸它的其他物体的作用力或被拉伸的柔性物体内部各部分之间的作用力。

例如，某绳AB可以看成是AC和CB两段组成，其中C为绳AB中的任一横截面，AC段和CB段的相互作用力就是张力。在绳的截面上单位面积所受的张力称为张应力。

在文学评论中，常常会有这样的评价：文章写的张弛有度。就是说写文章应该有紧有松有疏有密跌宕起伏，有张有驰节奏感好的文章读起来令人赏心悦目。这里的“张”就是指张力，在物理中常指某物体受到拉力后物体内部产生的一种牵引力，引申在文学方向则是指作者对文章的情节内容驾驭熟练，可收可放，使文章节奏恰当，而不拖沓，如弓之开合，不平淡不夸张，恰到好处，内涵深厚。